Descripción
Figura de mosquito tigre (Aedes albopictus), representando una hembra que ha picado y tiene el abdomen repleto de sangre. Originario del sudeste asiático, este pequeño insecto se ha extendido por numerosas regiones del mundo. Se reconoce fácilmente por su color negro y las características franjas blancas de las patas y del cuerpo, incluida una línea blanca longitudinal en el tórax. Las hembras son las que pican y necesitan sangre para desarrollar los huevos, mientras que machos y hembras se alimentan también de sustancias azucaradas de las plantas.
A diferencia de muchos mosquitos que ponen sus huevos en grandes masas de agua, el mosquito tigre aprovecha pequeños recipientes donde se acumula agua, como cubos, macetas, platos de plantas o neumáticos abandonados. Sus huevos pueden resistir periodos secos y eclosionan cuando vuelven a quedar cubiertos de agua. Es principalmente activo durante el día y suele volar a poca altura, por lo que sus picaduras son frecuentes alrededor de las piernas y los tobillos. Su pequeño tamaño, de unos 5 a 10 milímetros, facilita que pase desapercibido.
El mosquito tigre tiene importancia sanitaria porque puede transmitir diversos virus, entre ellos los del dengue, el chikungunya y el Zika. Su expansión fuera de su área de origen se ha visto favorecida por el transporte internacional de mercancías y por su capacidad para reproducirse en entornos urbanos. En España está establecido en buena parte de la costa mediterránea y también ha ampliado progresivamente su distribución hacia otras zonas. Eliminar pequeñas acumulaciones de agua es una de las medidas más eficaces para reducir sus lugares de reproducción.
Tamaño de la figura: 9,5 cm de largo
