Descripción
Figura de antílope de Hunter (Beatragus hunteri), también conocido como hirola, o damalisco de Hunter. Es un mamífero herbívoro que vive en una pequeña franja de sabana árida en la frontera entre Kenia y Somalia. Su hábitat preferido son las llanuras abiertas con hierba corta y pocos árboles, lo que le permite detectar depredadores con facilidad. Es una de las especies de antílopes más restringidas geográficamente del mundo, ya que toda su población salvaje se concentra en esta región.
Se alimenta principalmente de hierbas tiernas y brotes, aunque también consume hojas y plantas bajas cuando la hierba escasea. Su dieta varía con las estaciones, aprovechando al máximo la vegetación fresca tras las lluvias. Como otros antílopes, es un rumiante: mastica rápidamente y luego digiere de forma más eficiente gracias a su estómago dividido en varias cámaras. Esta adaptación le permite sobrevivir en un entorno donde la comida de alta calidad no siempre está disponible.
Una de las características más distintivas del hirola es la mancha blanca que recorre su frente, junto con sus elegantes cuernos en forma de lira presentes en ambos sexos. Además, esta especie tiene unas glándulas muy grandes y visibles, situadas justo delante de cada ojo. Producen una sustancia usada para marcar territorio y comunicarse con otros miembros de su especie. El efecto visual es tan llamativo que este rasgo le ha valido el apodo de «antílope de cuatro ojos».
Es considerado uno de los antílopes más raros del planeta y está en peligro crítico de extinción, con solo unos pocos cientos de ejemplares en libertad.
Tamaño: 11,5 cm de largo
