Descripción
Figura de ballena de Groenlandia (Balaena mysticetus), también llamada ballena boreal o ballena cabeza de arco. Este gran cetáceo vive en las frías aguas del Ártico, sobre todo cerca de Groenlandia, Alaska, Canadá y Rusia. A diferencia de otras ballenas que migran a mares más cálidos, esta especie pasa todo el año en zonas polares, adaptándose a un entorno cubierto de hielo durante gran parte del tiempo. Su gruesa capa de grasa la protege de las bajas temperaturas, convirtiéndola en uno de los mamíferos marinos mejor adaptados al frío extremo.
La dieta de la ballena de Groenlandia se basa principalmente en pequeños organismos llamados copépodos y en otros crustáceos diminutos que encuentra en el plancton. Aunque puede medir más de 18 metros de largo, se nutre casi exclusivamente de estos minúsculos animales. Para alimentarse utiliza sus enormes barbas, que funcionan como filtros: abre la boca y deja pasar grandes cantidades de agua, reteniendo la comida en las placas de queratina que son las mayores de todas las ballenas.
Un dato curioso es que la ballena de Groenlandia tiene una de las mayores esperanzas de vida de todos los mamíferos, ya que puede superar los 200 años. También posee la boca más grande de cualquier animal, y con su enorme cráneo triangular es capaz de romper capas de hielo de hasta medio metro de grosor para salir a respirar. Su longevidad y resistencia la han convertido en objeto de estudio en investigaciones científicas sobre envejecimiento. Documentales de naturaleza han mostrado su comportamiento en el Ártico, y en la actualidad es una especie protegida debido a su vulnerabilidad frente a la caza histórica y el cambio climático.
Tamaño: 22 cm de largo
