Descripción
Figura de ratel (Mellivora capensis), también llamado tejón melero o de la miel. Este curioso mamífero vive en buena parte de África y en algunas regiones de Oriente Medio. Tiene el cuerpo robusto, patas cortas y una piel extraordinariamente gruesa. Los adultos suelen medir entre 55 y 75 centímetros de longitud, sin contar la cola. Su característica más reconocible es la franja gris clara que recorre la parte superior del cuerpo, en contraste con el negro de las zonas inferiores.
El ratel es un animal omnívoro y muy oportunista. Come pequeños mamíferos, aves, reptiles, insectos, huevos y frutas, y le encanta saquear colmenas de abejas para devorar miel. Es especialmente famoso por enfrentarse a animales que podrían resultar peligrosos, como serpientes, gracias a su fuerza, sus mandíbulas y su piel resistente. También puede excavar con gran rapidez utilizando sus fuertes garras. Aunque suele vivir solo, puede recorrer grandes distancias en busca de alimento y ocupa una gran variedad de hábitats, desde sabanas y bosques hasta regiones áridas.
La extraordinaria resistencia del ratel le ha dado fama de animal casi indestructible, aunque algunas historias populares exageran sus capacidades. Su piel es tan gruesa y flexible que dificulta que muchos depredadores puedan herirlo con facilidad, y puede incluso girarse dentro de ella para defenderse cuando es sujetado. A pesar de su reputación como animal agresivo, su comportamiento depende sobre todo de las circunstancias y normalmente evita los enfrentamientos cuando puede.
Tamaño: 8,5 cm de largo
