Descripción
Figura de panda rojo o panda menor (Ailurus fulgens), un bonito mamífero asiático en peligro de extinción. Vive en bosques húmedos de coníferas y bambú, en las montañas del Himalaya y del suroeste de China. Su cuerpo mide unos 50–65 cm, a los que se añaden otros 30–50 cm de cola. Tiene un característico pelaje rojizo, la cara blanquecina con marcas oscuras alrededor de los ojos y una larga cola anillada que le ayuda a mantener el equilibrio entre las ramas.
Aunque comparte nombre con el panda gigante, el panda rojo no es un oso. Pertenece a una familia propia y está más emparentado con los mapaches, los armiños o las mofetas que con los osos. Está especialmente adaptado a la vida arborícola: tiene garras parcialmente retráctiles, articulaciones flexibles y una especie de dedo adicional que le ayuda a sujetar el bambú. Se alimenta sobre todo de hojas y brotes de bambú, aunque también consume frutos, insectos, huevos y pequeños animales. Es principalmente nocturno y pasa buena parte del tiempo descansando entre las ramas.
El panda rojo está amenazado por la pérdida y fragmentación de los bosques, la expansión agrícola, la tala y otras actividades humanas. Sus poblaciones se encuentran cada vez más aisladas y se estima que quedan menos de 10.000 individuos maduros en libertad. Su aspecto característico lo ha convertido en uno de los mamíferos asiáticos más conocidos y en un símbolo de la conservación de los bosques del Himalaya.
Tamaño: 9,5 cm de largo
